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Malacia, eine Stadt in der Levante zu Beginn der Neuzeit. Reiche Handelshäuser, orientalische Märkte, ein brutales Regiment, das jeden Fortschritt unterdrückt, die Türken vor den Toren. Doch der Roman spielt nicht in unserer Welt, sondern in einem Paralleluniversum, in dem es Vogelmenschen und Echsenmenschen gibt, in dem Drachen als Kriegswaffen eingesetzt werden, die Fotografie bereits erfunden ist und die ersten Ballonfahrer sich in die Lüfte schwingen. Mit einem Fantasiereichtum ohnegleichen läßt Aldiss vor uns eine farbige Welt entstehen, die in ihrer Plastizität geradezu greifbar ist. Bewußt nimmt der Autor die große alte Erzähltradition auf, die von Homers Odyssee über das Satyrikon des Petronius Arbiter bis hin zu Eichendorffs Taugenichts reicht: die Gestalt des glücklich-glücklosen Abenteurers, der nicht auszieht, um die Welt zu erobern, sondern meist froh ist, die eigene Haut gerettet zu haben. - Die Illustrationen im Text sind von Giovanni Battista Tiepolo und Francesco Magiotto. — Brian Wilson Aldiss, geb. am 18.August 1925 in Norfolk, bekannt als Autor eini¬ger hervorragender SF-Romane und -Erzählungen, hat mit dem MALACIA¬ GOBELIN ein Werk geschaffen, das bereits heute als eins seiner bedeu-tendsten gilt und in der Fantasy-Litera¬tur neue Maßstäbe gesetzt hat.
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